настенных часов, потом ещё одних, и ещё, и ещё… Через пять секунд всё помещение утонуло в какофонии механического оркестра будильников и часов всевозможных мастей.

– Что это? – пытаюсь перекричать тик-таковое безумие. – Кому-то пора вставать?

– Нет! – кричит в ответ господин Фрейксон. – Пора спать!

Тем временем музыкальный хаос перешёл в более упорядоченный ритм барабанного проигрыша, под аккомпанемент мерного тиканья приглушённой бас-гитары и одиночных аккордов клавишного синтезатора.

Это что-то очень знакомое…

– Ох ты, это же "Pink Floyd"! – озаряет меня догадка.

– Именно, – улыбнулся хищным оскалом гипнотизер-консультант.

Моя рука? Что за хрень с моей рукой?! Пальцы вражеским непослушанием разжались сами собой, освобождая кадык пленённого мной Кулачёва. Стой, сволочь, стой!!!

– Какого…

Дальше продолжить у меня не получилось: голос как по волшебству спрятался в глубь осипшей глотки, меняясь местами с невнятным "ы-э-ы-э". Тело моментально отказалось слушаться, тяжелея с каждой секундой, отнимая у моего сознания заветный контроль над собой. Зато у Девида Гилмора наступило время пропеть первый куплет и его голос зазвучал на весь склад:

Ticking away the moments that make up a dull day

You fritter and waste the hours in an off hand way

Kicking around on a piece of ground in your home town

Waiting for someone or something to show you the way

Пока мои веки медленно опускались, подводя меня к порогу обморока, я успел поймать обрывок запоздалого откровения, промелькнувшего в моём замутнённом рассудке – насильственный приезд на склад номер восемьдесят один был заранее спланированной ловушкой, а песня "Time" группы "Pink Floyd" есть ни что иное как очередной гипнотический "якорь".

Я патологический идиот!

Наступила тьма.

– Идиот… Идиот… Идиот… – спародировало меня отразившееся эхо, отскакивая в разные стороны как резиновый мячик. Получается, последнее слово я вслух сказал? Да уж, совсем распустился, пора завязывать разговаривать с самим собой, иначе скоро от меня прохожие шарахаться начнут.

Как противно и холодно!

Похоже, что я растянулся пластом на чём-то гладком и ровном, а моя правая щека и обе ладони уперлись в ледяной пол. Это или стекло, или металл. Открываю глаза – кромешная холодная тьма без единого намёка на свет. Бесконечный чёрный вакуум. Неужели взяли в плен? Главное, без паники, Санёк, здесь нельзя торопиться и проявлять чудеса приобретённой ловкости: стоит неосторожно оступиться, и свернутая шея гарантируемо окончит твои приключения в этой "темнице". Прислушавшись к своему телу, я не нашёл ни одного болевого очага. Меня не тронули. Отлично!

Осторожно и медленно, даже, можно сказать, ласково, прощупываю поверхность на которой я себя обнаружил после постыдного обморока. Кроме зияющего "ничего" и идеально гладкого пола в радиусе двух метров, пусто. Ладно, пойдём другим путем – постукиваю по полу, и убеждаюсь, что это всё-таки стекло. Стекленный пол, интересно, у кого же такая изощренная камера нашлась?

– Эге-гей! – пытаюсь пробить голосом сплошную стену неведенья.

– Эге-гей… Эге-гей… Эге-гей… – ответил мой голос, отправившись в рикошет по таинственному пространству.

– Кто-нибудь!

– Кто-нибудь… Кто-нибудь… Кто-нибудь…

– Твою же мать, вот я попал.

– Попал… Попал… Попал…

Ежедневник! Отложив отчаянья на потом, хлопаю по своей специальной кобуре. Книга на месте. Вот только пользы от этого не больше, чем от песка в пустыне, потому как в абсолютной темноте мне сложно будет элементарно соблюсти прямую строчку, что уж там говорить про ровное зачеркивание. А если перечеркнуть не всё написанное событие, а только его часть? К примеру, пару слов? Кто или что осуществит прыжок во времени: я, часть меня, само событие сотрется из пространства и времени, или вариант бытия раздвоится?

Или моё сознание раздвоится в этой космической жиже из причинно-следственных связей?

Толчок.

Механический гул.

Яркий пучок света мгновенно ослепил меня, тут же заставив временно потерять ориентацию в пространстве и плюхнуться пятой точкой об пол. Протерев глаза, заставляю себя подняться (больно уж уязвимой получилась поза) и через полминуты зрение соблаговолило ко мне постепенно вернуться, открывая подробности произошедшего.

Изменилось, собственно говоря, немного – одна из стен темной комнаты начала отъезжать, развернув передо мной бездну ночного звездного неба. Ещё через минуту я наконец сообразил, что ослепительный "пучок света" был просто на просто обыкновенным пейзажем небесных светил, но из-за того что мои глаза привыкли к абсолютной темноте, то даже свет далеких звёзд оказался ослепляющим. Прошло пару минут и стена полностью скрылась из виду, обнажив стерильно чистое небо без малейшего намёка на облачность, отчего далекие обитатели галактики светили ярче, чем обычно, заливая ярким каскадом мрачное полотно вселенской пустоты. Скользнув холодным светом по комнате, звёзды наполнили своими отражениями стекленный пол, да и потолок с оставшимися стенами оказались из тёмного стекла, поэтому не смогли избежать участи пола. Получилось, что я встал своими грязными ботинками прямо на древний, как само мироздание, млечный путь, а наблюдающие эту картину огоньки не спеша плыли по моей «камере», чудно изгибаясь там, где потолок плавными контурами переходил в стены. Вот такое получилось внезапное рандеву с космосом – я смотрел на него, а он огибал меня панорамным отражением.

– Стоп, мотор! – внезапно вскрикиваю вслух. – А как это получается – открылась стена, а видно только небо?

Подойдя к выпуклому окну, растянувшимся от пола до потолка, лбом влипаю в стекло, чтобы мой взгляд мог окинуть как можно больше пространства снаружи. Я предполагал, что после обморока меня отвезли к высокому берегу моря, откуда ночью было видно только небо. Либо моя тюрьма находится на слишком большой высоте, чтобы видеть горизонт. Но реальность оказалась сильно далека от моих предположений.

– Твою же мать, это космос! – сказал я в стекло, пока глаза привыкали к бесконечному галактическому океану, что раскинул свою безмолвную бездну перед ничтожной человеческой особью.

– Ты бы так здесь не ругался, – раздался позади меня знакомый голос и тут же всё встало на свои места.

Теперь понятно, как я здесь оказался и почему пейзаж за окном оказался столь экзотическим.

– Привет, Макс, – поворачиваюсь к своему галактическому спутнику.

– Привет, привет! Ну как, разобрался со своим временными играми?

– Почти. Для полной картины не хватает пару "ключей"…

– Ох ты, смотрите-ка, "ключей" ему не хватает! Тоже мне, Пуаро безусый. А в этой комнате, случайно, среди нас убийцы нет?

– Не знаю, – глотаю его колкость, не обратив на неё внимания. – И если ты здесь, то у меня к тебе вопрос есть.

– Слушаю.

– А почему именно ты приходишь ко мне, когда меня насильно усыпляют?

– Не знаю… Ну ты сам в прошлый раз предположил, что я визуализированная часть твоего подсознания. Чем тебе не объяснение?

– Раньше у меня не было таких снов.